조석의 간만에 따라 해면이 오르내리는 현상 중에서 수위가 극대에 이른 상태이다. 고조라고도 한다. 만조는 보통 하루에 2회 있으나 해역에 따라서는 만조와 간조가 하루에 1회밖에 일어나지 않은 경우도 있다. 또 이때의 조석 높이도 시간과 장소에 따라 일정하지 않다. 그리고 만조에 다음 만조까지의 시간을 평균 12시간 25분이다. 만조·간조 시각은 매일 50분씩 늦어진다. 이것은 달이 정남쪽에 오는 시각이 매일
평균 50분씩 늦어지기 때문이다. 수심이 얕은 항구에서는 큰 선박의 출입을 위해서 만조 때가 이용된다.