고트 교수가 평면 지도의 오류를 형태와 면적, 거리 등 6가지 기준으로 측정한 결과를 보면 교실에 많이 붙어있는 메르카토르 지도는 오류치가 8.308로 가장 높았다. 16세기 네덜란드의 지리학자인 메르카토르가 만든 이 지도는 북극에 가까운 그린란드를 아프리카 크기로 표시하는데 실제는 아프리카가 14배나 크다. 내셔널 지오그래픽이 채택한 빈켈 트리펠 지도는 4.563으로 기존 지도 중 가장 오류가 적었지만, 태평양을 좌우로 잘라 아시아와 하와이를 실제보다 멀리 표시했다.

이에 비해 이번 양면형 지도는 0.881로 오류가 가장 적었다. 연구진은 지구의 북극과 남극을 중심으로 북반구와 남반구를 각각 하나의 원에 표시했다. 즉 지구를 위 아래에서 본 모습을 원 두 개에 표시한 셈이다. 원의 가장자리는 적도를 의미한다.

특히 세계 어떤 곳도 지도에 옮기면서 인위적으로 자르지 않았다. 이를 테면 북반구와 남반구에 걸쳐 있는 아프리카를 끊어지지 않게 했다. 즉 지도 양면을 붙이면 아프리카가 그대로 이어진다.

물론 이번 지도는 기존 지도처럼 세계를 한눈에 볼 수는 없다. 하지만 고트 교수는 “지구본에서 모든 곳을 보려면 돌리면 되듯, 이번 새 평면지도는 뒤집어보기만 하면 된다”고 밝혔다. 연구진은 같은 방법으로 태양계 행성인 화성과 목성, 금성 등의 양면형 평면지도도 만들었다.