강원도 정선군 카지노
‘작은 집’이라는 의미의 이탈리아어(語) 카자(casa)가 어원이고, 르네상스 시대 귀족들이 소유하였던 사교 ·오락용(댄스 ·당구 ·도박 등)의 별관을 뜻하였다. 처음에는 대중적 사교장이었으나, 오늘날은 해변가 ·온천지 ·휴양지 등에 있는 일반 옥내 도박장을 말한다. 나라에 따라서 과세 ·관광시설 ·외화획득의 목적으로 개설을 공인한 데도 있다. 역사적으로는 왕국의 재원을 충당하기 위해 18∼19세기에 유럽 각지에서 개설되기 시작하였는데, 독일(오스트리아)에서 활발했으며, 혁명(귀족계급의 몰락)이나 속화(俗化:악덕의 온상) 등 이유로 잇따라 금지되어 왔다.
미국에서도 서부개척기 이래 도박이 활발했으나 카지노라고 하게 될 만큼 시설을 선보인 것은 19세기 중엽부터 남북전쟁 때까지 미시시피강(江)에 있는 200여 척의 호화판 도박선이었다. 19세기 말에는 뉴올리언스에서 과세목적으로 공식개설이 허용되었다. 미국에서 개설을 허용하고 있는 주(州)는 네바다주 ·뉴저지주 ·노스다코타주이며, 네바다주의 라스베이거스 ·리노에는 20여 개의 카지노가 있다. 유럽에서는 지중해에 면한 남프랑스의 칸 ·니스, 1861년에 개설된 몬테카를로(모나코 왕국)의 카지노가 유명하다. 그 밖에 이탈리아(산레모) ·독일(트라페뮌트) ·영국에서도 허가제의 카지노가 개설되어 있다. 중남미 여러 나라에도 오래 전부터 관광객용의 카지노가 있는데, 몬테비데오(우루과이) ·샌환(푸에르토리코)의 카지노가 알려져 있다. 아바나(쿠바)에도 카지노가 있었으나 혁명 후 문을 닫았다. 아시아에는 일본 ·홍콩 ·마카오 등이 알려져 있다. 한국에도 관광업의 발전을 위해서, 국내 외국인이나 관광객용으로 서울 ·부산 ·제주 등의 관광호텔에 개설되었다. 일반적으로 카지노에서 이루어지는 도박으로는 룰렛 ·슬롯 머신 ·블랙잭 등이 있다.